Na první pohled je toto tvrzení oprávněné, protože dokonce i lehká dopravní cyklistika je fyzickou aktivitou zvyšující srdeční tep a intenzitu dýchání více než chůze nebo dokonce sezení v autě.

Existuje nicméně řada studií prokazujících, že kvalita vzduchu na frekventované ulici je aktuálně horší uvnitř motorových vozidel než venku. Podrobnější průzkum ukazuje, že v silném provozu se počítá každý odstup od vozidel, cyklista dýchá výrazně čitší vzduch už na cestě vzdálené několik metrů od vozovky.

Jediným z hlediska imisí výrazně problémovým chováním při jízdě na kole je jízda s dětským vozíkem v silném provozu bez cykloopatření, kde je jeho posádka vlivem nízkého těžiště výfukovým plynům vystavena prakticky přímo.